¿Qué es el pectus excavatum?

El pectus excavatum es una afección donde el esternón (el hueso de donde salen las costillas) se hunde hacia dentro. Esto ocurre porque varias costillas y el mismo esternón crecen de forma anormal. Esta afección puede ser leve o grave. Un pectus excavatum grave puede causar problemas en el corazón y los pulmones. 

¿Qué es el procedimiento de Nuss?

El procedimiento de Nuss es una operación para corregir los pectus excavatum graves. Se considera "mínimamente agresivo" porque solo se requieren unas pocas incisiones de tamaño reducido. 

¿Qué ocurre durante el procedimiento de Nuss? 

El procedimiento de Nuss cuenta con varios pasos. El cirujano:

1. Hace dos pequeñas cortes en el lado del pecho. 
2. Coloca una o más barras de acero detrás del esternón y las fija al extremo más exterior de las costillas. Utiliza una cámara diminuta para colocar las barras en su sitio.
3. Gira las barras, levantando el esternón. 
4. Coloca una lámina metálica (llamada estabilizador), hace una sutura (puntos) o bien coloca un alambre para sostener las barras en su sitio. 

El pecho se remodela durante de 2 a 4 años. Luego el cirujano extrae las barras. 

¿Qué ocurre después del procedimiento de Nuss? 

Aunque el procedimiento de Nuss es mínimamente agresivo, los niños necesitarán tomar medicamentos contra el dolor (o analgésicos) y reposo después de la operación. Tendrán que quedarse en casa y no ir a la escuela durante aproximadamente 3 semanas. Podrán tardar 6 meses o más en retomar todas las actividades que practicaban antes de operarse. 

Durante las 6 semanas posteriores a la operación, los niños deberían:

• Hacer todos los ejercicios respiratorios que les indiquen (esto ayuda a prevenir las infecciones). 
• Pasear o hacer otros ejercicios suaves que les recomienden sus cirujanos. 
• Evitar las actividades físicas intensas, como correr. 
• No conducir.
• Montar en coche en los asientos traseros para evitar cualquier posible golpe del airbag. 

No deberían practicar ningún deporte que les podría causar una lesión en el pecho (como el fútbol, el fútbol americano y el béisbol) hasta que tengan el visto bueno de sus cirujanos. 

¿El procedimiento de Nuss implica algún riesgo? 

Cualquier operación supone riesgos, como hemorragias, infecciones y problemas con la anestesia. 

Entre los riesgos específicos del procedimiento de Nuss, se incluyen los siguientes: 

• dolor que puede durar un mes o más 
• barras que se mueven y cambian de lugar 
• fluido alrededor del pulmón o colapso de pulmón
• lesiones en el corazón o en los pulmones durante la operación 
• reaparición del pectus excavatum

¿Qué más debería saber? 

Los niños con pectus excavatum pueden estar acomplejados por su aspecto. También pueden tener dificultades para hacer ejercicio y practicar deportes, así como tener otros problemas de salud. El procedimiento de Nuss puede mejorar el estado físico y emocional de los niños. El tiempo de recuperación puede ser difícil, pero la mayoría de los niños están satisfechos con los resultados del procedimiento de Nuss.