¿Qué es el agotamiento por calor?

Cuando el clima es muy caluroso, muy húmedo y reúne otras condiciones, el calor corporal puede acumularse y llegar a niveles peligrosos. Esto puede provocar trastornos o enfermedades causadas por el calor, como calambres por calor, agotamiento por calor o golpe de calor. El agotamiento por calor comienza lentamente, pero si no se trata de inmediato, puede avanzar y convertirse en un golpe de calor. En un golpe de calor, la temperatura de una persona llega a los 105° F (40,5° C) o más. El golpe de calor requiere atención médica de emergencia inmediata y puede poner en riesgo la vida.

¿Cuáles son los signos y los síntomas los trastornos por calor?

Signos y síntomas del agotamiento por calor:

• aumento de la sed
• debilidad y cansancio extremo
• desmayo
• calambres musculares
• náuseas y vómitos
• irritabilidad
• dolor de cabeza
• aumento de la sudoración
• piel fría y pegajosa
• aumento de la temperatura corporal, pero hasta menos de 105° F (40,5° C)

Signos y síntomas del golpe de calor:

• dolor de cabeza intenso
• debilidad, mareos
• confusión
• respiración y ritmo cardíaco acelerados
• pérdida de la conciencia (o desmayo)
• crisis convulsivas
• poca sudoración o ausencia de sudoración
• piel seca, caliente y enrojecida
• aumento de la temperatura corporal a 105° F (40,5° C) o más

¿Qué debería hacer si mi hijo tiene un trastorno causado por el calor?

Si su hijo presenta síntomas de un golpe de calor, busque atención médica de emergencia inmediatamente.

Para los casos de agotamiento por calor o mientras espera la llegada de la ayuda médica para un niño con un posible golpe de calor, haga lo siguiente:

• Lleve a su hijo inmediatamente al interior o a un lugar con sombra.
• Desvista a su hijo.
• Haga que se recueste y eleve un poco sus piernas. 
• Si el niño está alerta, dele un baño con agua tibia, rocíelo con agua tibia o colóquele prendas frescas sobre la piel.
• Si el niño está alerta y coherente, dele sorbos frecuentes de líquidos transparentes y fríos.
• Si está vomitando, recuéstelo de lado para impedir que se asfixie.

¿Qué puede ser útil para prevenir los trastornos causados por el calor?

• Enséñele a su hijo a beber siempre abundante líquido antes y durante cualquier actividad física que realice cuando haga calor o haya sol, incluso aunque no tenga sed.
• Asegúrese de que su hijo lleve prendas de vestir ligeras y de colores claros cuando haga calor.
• Recuérdele a su hijo que busque zonas con sombra y que descanse con frecuencia mientras esté al aire libre y haga calor.
• Use protector solar y sombreros para prevenir una quemadura por el sol.
• No permita que los niños hagan actividades intensas al aire libre durante las horas más calurosas del día.
• Enséñeles a los niños a ir al interior inmediatamente si sienten que tienen demasiado calor.
• No deje a los niños dentro de un coche estacionado.