¿Qué es la radiología intervencionista?

La radiología intervencionista (RI) es la especialidad médica que usa imágenes médicas (radiología) para guiar a los médicos mientras llevan a cabo procedimientos quirúrgicos mínimamente invasivos. 

¿Qué es un radiólogo intervencionista?

Un radiólogo intervencionista es un médico formado específicamente para hacer procedimientos quirúrgicos mínimamente invasivos usado imágenes médicas. 

¿Por qué alguien puede necesitar a un radiólogo intervencionista?

Los radiólogos intervencionistas pueden tratar muchos tipos de problemas, incluyendo:

• los abscesos
• la ascitis (acumulación de líquido en el abdomen)
• la estenosis biliar (estrechamiento de los tubos que llevan la bilis desde hígado)
• las venas obstruidas (trombosis venosa, trombosis venosa profunda)
• los coágulos de sangre en los pulmones (embolismo pulmonar)
• los tumores
• el estrechamiento esofágico (o constricción esofágica)
• las arterias dilatadas (aneurismas)
• los cálculos biliares
• las piedras en los riñones o cálculos renales 
• la efusión pleural (acumulación de líquido alrededor de los pulmones)
• la estenosis arterial (estrechamiento de las arterias) 
• los problemas en los vasos linfáticos 

Hacen pruebas y procedimientos médicos, como:

• angiografías (para estudiar el interior de los vasos sanguíneos y estrechar un aneurisma)
• tratamientos óseos o tumorales (para colocar pequeñas agujas dentro del tumor y destruirlo mientras se protege el tejido circundante)
• colocar drenajes (para eliminar la acumulación de líquido en los pulmones o el abdomen)
• aspiraciones de líquido articular o inyecciones en articulaciones (para tratar lesiones, la artritis o la inflamación)
• insertar vías centrales
• procedimientos gastrointestinales (GI) o colocar sondas de gastrostomía
• biopsias
• tratar malformaciones vasculares, entre las que se incluyen:
  • las malformaciones venosas
  • las malformaciones linfáticas
  • las malformaciones arteriovenosas
  • algunos tipos de hemangiomas
• terapia con láser para tratar lesiones en la piel que sangran y que duelen y que ocurren junto con malformaciones vasculares

¿Cuál es su formación?  

La formación de un radiólogo intervencionista incluye típicamente: 

• 4 años de formación pre-médica en una universidad
• 4 años de formación médica —un título de médico, o de licenciado en medicina (MD, por sus siglas en inglés) o de doctor en medicina osteopática (DO, por sus siglas en inglés).
• 1 año de formación en un internado, generalmente en medicina interna
• 3–4 años de formación en un programa de residencia en radiología diagnóstica
• 1–2 años de investigación en una residencia de radiología intervencionista (IR) independiente

También puede tener:

• experiencia en un área de subespecialización (como la cardiología pediátrica) después de dedicar 3 o más años a un programa de investigación. Un médico investigador de alto rango es un médico que se sigue formando en su especialidad después de haber completado tanto los estudios universitarios como la residencia. 

Información interesante 

Los tratamientos que practican los radiólogos intervencionistas pueden hacer que no sea necesario operar de forma ordinaria. Las operaciones ordinarias suelen requerir usar anestesia general, pero la mayoría de los procedimientos hechos por radiólogos intervencionistas se pueden hacer con anestesia local y sedación. Además, la recuperación de un procedimiento de radiología intervencionista suele ser más rápida y menos dolorosa que la recuperación de una cirugía ordinaria.