¿En qué consiste el procedimiento de Glenn?

El procedimiento de Glenn es un tipo de cirugía a corazón abierto que se hace cuando el bebé tiene entre 4 y 6 meses de edad.

¿Por qué se realiza el procedimiento de Glenn?

El procedimiento de Glenn se realiza en niños que nacen con problemas cardíacos como el síndrome de corazón izquierdo hipoplásico, la atresia tricúspide y una doble salida del ventrículo derecho.

Dependiendo del problema cardíaco, es posible que los niños puedan necesitar el procedimiento de Norwood antes de la cirugía de Glenn.

¿Qué hace el procedimiento de Glenn?

Normalmente, el ventrículo derecho es el encargado de bombear sangre hacia los pulmones para que se cargue de oxígeno y el ventrículo izquierdo es el que bombea la sangre rica en oxígeno hacia el resto del cuerpo. Pero en algunos tipos de problemas cardíacos, como el ventrículo único, uno de los ventrículos es demasiado pequeño, por lo cual el otro ventrículo no solo tiene que bombear sangre a los pulmones, sino también al resto del cuerpo.

El procedimiento de Glenn envía sangre procedente de la parte superior del cuerpo directamente hacia los pulmones. De esta manera, el ventrículo único solo tiene que bombear sangre al cuerpo (y no a los pulmones) y, por lo tanto, no tiene que trabajar tan duro.

¿Qué ocurre durante el procedimiento de Glenn?

Durante el procedimiento de Glenn, el cirujano desconecta la vena cava superior del corazón y la conecta a la arteria pulmonar. Ahora, la sangre de la parte superior del cuerpo fluye directamente hacia la arteria pulmonar. La arteria pulmonar lleva la sangre a los pulmones.

Si el bebé se sometió al procedimiento de Norwood, el cirujano retirará la derivación que se colocó en ese momento.

¿Qué ocurre después del procedimiento de Glenn?

Los niños que se han sometido a un procedimiento de Glenn suelen pasar de 1 a 2 semanas en el hospital para recuperarse. Reciben supervisión y cuidados durante las 24 horas del día. También reciben medicamentos para ayudar al corazón y mejorar la circulación sanguínea. Seguirán tomando algunos de estos medicamentos en casa.

Durante este período de tiempo en el hospital, el equipo médico enseña a los padres a cuidar del bebé cuando esté en su casa. A los bebés les suelen dar el alta hospitalaria cuando se están alimentado bien, están creciendo bien y están ganando peso.

Dependiendo del problema cardíaco, es posible que un niño necesite otra cirugía, el procedimiento de Fontan, cuando tenga entre 18 y 36 meses de edad.

Muchos niños responden bien después de la operación. Necesitarán ver a un cardiólogo con regularidad y hacerse electrocardiogramas, ecocardiogramas, pruebas de laboratorio y cateterismos cardíacos ocasionales. Un cateterismo cardíaco es un procedimiento que permite a los cardiólogos verificar cómo está funcionando el corazón y realizar algunos tipos de tratamientos.

¿Cómo pueden ayudar los padres?

En casa con su bebé, siga las instrucciones del equipo de atención relacionadas con lo siguiente:

• administración de medicamentos
• alimentación del bebé
• control del peso del bebé 
• control de los niveles de oxígeno del bebé usando un oxímetro de pulso
• asistir a todas sus visitas de seguimiento con su médico

¿Cuándo debería llamar al médico?

Llame al médico de inmediato si su bebé tiene estos problemas:

• no come
• vomita
• parece estar respirando rápido o esforzándose para respirar
• los niveles de oxígeno bajan más de lo habitual
• parece muy irritable
• no parece encontrase bien

¿Qué más debería saber?

El cuidado de su hijo después de una operación del corazón puede resultar algo desafiante para cualquier familia. Pero recuerde que usted no está solo. Los médicos, enfermeros, trabajadores sociales y otros miembros del equipo de atención están ahí para ayudarlos, tanto a usted como a su hijo.

Puede ser útil encontrar un grupo de apoyo para padres cuyos hijos tienen una afección cardíaca grave. Pida recomendaciones al equipo médico que lleva a su hijo. También puede encontrar apoyo e información en internet en:

• La National Pediatric Cardiology Quality Improvement Collaborative (NPCQJC)
• Sisters By Heart
• La Pediatric Congenital Heart Association (PCHA)