¿Te has dado cuenta de que en los anuncios de televisión sobre los cereales para el desayuno siempre se mencionan las vitaminas y los minerales? Pero, cuando piensas en los minerales, los alimentos no son lo primero que se te ocurre. ¿No son los minerales materiales que encontramos en la tierra, como el hierro y el cuarzo?

Así es, pero los alimentos contienen pequeñas cantidades de algunos minerales, por ejemplo, la carne es una buena fuente de hierro. 

Al igual que las vitaminas, los minerales ayudan a crecer y a mantenerse sano. El cuerpo usa los minerales para hacer muchas cosas, desde construir unos huesos fuertes hasta enviar impulsos nerviosos. Hay algunos minerales que también se usan para fabricar hormonas o para mantener un latido normal en el corazón.

Echemos un buen vistazo a algunos minerales que se pueden obtener a partir de los alimentos. 

Calcio

El calcio es un mineral fundamental en lo que respecta a los huesos. Este mineral ayuda a construir unos huesos fuertes, para que puedas hacer cualquier cosa, desde mantenerte de pie hasta marcar el gol de la victoria. También ayuda a construir unos dientes fuertes y sanos para devorar la sabrosa comida. 

¿Qué alimentos son ricos en calcio?

• los productos lácteos, como la leche, el queso y el yogur 
• el salmón y las sardinas, enlatados y con espinas
• las verduras de hoja verde, como el brócoli
• los alimentos enriquecidos con calcio, como la leche de soja, el jugo de naranja y los cereales

Hierro

El cuerpo necesita hierro para fabricar hemoglobina. La hemoglobina es la parte de los glóbulos rojos que transporta el oxígeno desde los pulmones al resto del cuerpo. Todas las partes de tu cuerpo necesitan oxígeno para mantenerse vivas y sanas. 

¿Qué alimentos son ricos en hierro?

• la carne, como la de ternera, la de pollo y la de pavo
• el atún y el salmón
• los huevos
• las alubias
• las patatas al horno con su piel 
• la fruta deshidratada, como las uvas pasas
• la verdura de hoja verde, como el brócoli
• los cereales integrales y enriquecido con hierro, como el pan integral o la avena integral 

Potasio

El potasio hace que los músculos, el corazón y el sistema nervioso funcionen bien. 

¿Qué alimentos son ricos en potasio?

• las bananas 
• los tomates
• las papas y los boniatos con su piel 
• las verduras de hoja verde, como las espinacas y el brócoli
• los cítricos, como las naranjas
• la leche y el yogur
• las legumbres, como las alubias, los guisantes, los garbanzos y las lentejas 

Zinc

El zinc ayuda a tu sistema inmunitario, que es el sistema corporal que sirve para luchar contra las enfermedades y las infecciones. También ayuda al crecimiento celular y a la curación de las heridas, como los cortes. 

¿Qué alimentos son ricos en zinc?

• la carne de ternera y la de cerdo 
• la leche, el yogur y el queso
• los frutos secos, como los anacardos, las almendras y los cacahuetes
• las legumbres, como las alubias, los guisantes, los garbanzos y las lentejas 

Cuando las personas no ingieren cantidades suficientes de estos minerales tan importantes, pueden tener importantes problemas de salud. Por ejemplo, ingerir una cantidad insuficiente de calcio, sobre todo si eres un niño, puede hacer que tengas unos huesos demasiado débiles. Algunos niños toman suplementos multivitamínicos que también contienen minerales, pero la mayoría de los niños no los necesitan si están llevando dietas saludables. O sea que ¡ingiere todos estos minerales y mantente bien sano!